『丹青不知老将至，富贵于我如浮云』
〝英雄割据虽已矣，文采风流今尚存〞两句讲曹操建立的霸业已成历史陈迹，但他的文采风流后继有人 (指曹霸能继承曹操的文采风流)。
〝但恨无过王右军〞，是说遗憾的是没能超过晋朝大书法家王羲之。
〝丹青不知老将至〞埋头从事绘画创作，不知老之将至。
孔子曾说过：〝其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。〞
孔子又曾说过他自己：〝不义而富且贵，于我如浮云。〞
杜甫的朋友画家曹霸因丧乱而流落江南一带，〝途穷反遭俗眼白，世上未有如公贫〞，比杜甫的境遇还要凄凉。杜甫满怀同情和相怜之感，写下这篇〝丹青引〞赠给他。诗的末句是：〝但看古来盛名下，终日坎壈缠其身。〞既是写曹霸，也可以看作是诗人的自我写照。

『但看古来盛名下，终日坎壈缠其身』
综观历代名人，在他们的盛名之下，每个人几乎都是一辈子失意潦倒，坎坷困顿。
后人常引用〝但看古来盛名下， 终日坎壈缠其身〞两句诗，来感叹好运并不一定会伴随盛名而来；并藉此提醒人们勿被炫人的头衔所迷惑，以免造成终生的恨事。

丹青：原是绘画用的红绿颜料，后成为绘画的代称。
引：乐曲体裁的一种。
曹霸：唐代的名画家，善画马和人物。
魏武：魏武帝，即曹操。
庶：庶民，百姓。
清门：指寒素之家。
卫夫人：卫铄，晋汝阴太守李矩之妻，擅长书法，王羲之曾从她学习。
王右军：王羲之曾官右军将军。